腿为什么会抽筋

美国人叫这种腿抽筋叫charlie horse。为什么叫charlie horse?维基说是由于曾经有一个有名的美国棒球运动员,叫Charlie Radburn,外号“Old Hoss”,经常有腿抽筋,所以人们用了他的外号给脚抽筋命名了。我不知道这种说法是否正确,只知道Charlie Radburn一辈子所患的病中,最令他头痛的疾病是梅毒。

其实这种阵发性的不自主的强烈的肌肉收缩并不止发生在腿部,全身都可以发生,只是腿部常见一些罢了。其他一些常见的部位是手,脖子,肩膀,背部,和腹部。写字写累了,大鱼际会抽筋;有人说数钱数到手抽筋,虽说有点言过其实,但也有可能。腹肌笑到抽筋,很多人都尝试过。

腿抽筋经常发生在运动后,特别是长时间或剧烈运动后(Exercise-related Muscle Cramps), 但也可发生其他场合,如在酷热环境中(Heat-chock),在睡觉时(Sleep-related Muscle Cramps),在妊娠期(Pregnancy-related Muscle Cramps),在做血液透析(Dialysis-related Muscle Cramps)时,在脊髓损伤时,在神经病变时,在肌肉病变时,等等。在这些场合中发生的肌肉痉挛,虽诱发因素不同,其肌肉痉挛过程其实都是一样的,所以症状相同,患者的痛感也相同。腿抽筋只是一种症状,不是一种疾病。它是多种不同疾病或情况时的一种共同表现。

腿为什么会抽筋?这是一个有着近乎诺贝尔奖难度的问题,因为多年来,许多运动生理科学研究者对这个课题做了不少研究,然而到目前为止还没有一个统一的说法。归纳说来,有下面几种理论。

1.电解质失衡论(脱水论)。这个理论是说当运动时出汗过多,大量的水分和电解质通过皮肤流失,造成体内电解质浓度下降,从而造成腿抽筋。这个理论很容易被人想当然的接受,但经不起推敲,已经被很多研究所否定。运动出汗时丢失最多的电解质是钠。钠在体内的储存主要分为三部分,第一部分存在于血液中,即我们常说的血钠,这部分的钠浓度容易被测定。第二部分存在于细胞内,称为细胞内钠,临床上无法测定,只有在实验中用特殊仪器测定。第三部分存在于细胞外,即细胞和血管之间的组织中,称细胞外钠。出汗时丢失的首先是细胞外钠。一般细胞外钠浓度比细胞内高,这个浓度差越大,细胞越敏感,越容易引起收缩。当出汗导致细胞外钠浓度降低,细胞的收缩敏感性应该降低才是,不应该发生痉挛。有些研究认为肌肉抽搐与低钾低钙有关,但也有很多争议。

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